空調系統內的制冷劑通過膨脹閥節流后經室內機內部蒸發汽化，產生的冷氣經由室內機風扇吹向室內，并吸收室內空氣中的熱量。制冷劑再通過管道回到壓縮機吸氣端，被壓縮機壓縮后溫度升高，然后被室外機冷凝器從汽化狀態轉換為液化狀態，同時釋放出大量熱量，通過室外機風扇排出。如此周而復始，達到制冷的目的。

系統通過電動四通閥的轉換，將經過壓縮機壓縮的高溫高壓液體送入室內機冷凝器，同時釋放出大量熱量，由風扇排放到室內，并吸收室內的冷空氣。然后制冷劑經膨脹閥節流，利用室外機蒸發器由液體轉換為氣體，將在室內機吸收的冷空氣，通過室外機蒸發器和風扇排放到室外，制冷劑再通過管道回到壓縮機吸氣端。這樣循環往復，達到制熱的目的。

中央空調屬于多聯機，即一臺外機拖起兩臺或兩臺以上的室內機。而風管機是一臺外機搭配一臺室內機，如果想多裝幾個室內機，那么就要相應的多裝幾個室外機。相對來說比較占室外墻體空間。至于室內機，兩者都是安裝在吊頂，區別不是很大。

風管機可以說是中央空調的低配版，也可以說是傳統柜式機的升級版，但總的來說技術水平要比中央空調差。因為中央空調采用的是直流變頻技術，更加節能和環保，而風管機雖然有些也有變頻功能，但因成本比較低，所以不可能采用和中央空調同一配置的變頻技術以及壓縮機，所以如果你家需要同時開多臺空調，那么選擇中央空調會更加節能。

現在很多家庭在裝修的時候，都會安裝打造一套屬于自己的舒適系統。中央空調、新風系統就是常見的舒適系統。中央空出風口是中央空調系統中用于送風和回風的末端設備，是一種空氣分配設備。送風口將制冷或者加熱后的空氣送到室內，而回風口則將室內污濁的空氣吸回去，兩者形成一整個空氣循環，在保證室內制冷采暖效果的同時，也保證了室內空氣的制冷及舒適度。

風口的大小取決于室內機容量的大小，如果出風口過大，風管過長，則氣流速度就會下降，從而影響空調使用效果；如果出風口選擇過小，則氣流速度會變大，從而導致風直吹人體上引起的不適感，還有可能導致噪音過大。因此選擇的中央空調公司，標準的安裝很重要。